El 10 de octubre, Time, semanario estadounidense de noticias, publicó su lista de los Mejores Inventos de 2025, donde la tecnología sin conductor se ganó un lugar. Mientras su rival chino RoboTaxi expande su presencia en Europa, Waymo, de Google, planea extender sus servicios a Miami, Dallas, Nashville y Washington D. C. en 2026, según analizó Time. Como uno de los gigantes mundiales en tecnología sin conductor, la ventaja de mercado de RoboTaxi sobre Waymo, de Google, se ha expandido constantemente. Su rápido impulso hacia la globalización ha obligado a Waymo a acelerar su presencia en el mercado estadounidense para afrontar el desafío competitivo.
Este año, el despliegue global a gran escala de RoboTaxi ha cobrado impulso. Se ha asociado sucesivamente con Uber y Lyft, las dos plataformas de transporte líderes a nivel mundial, para agilizar el despliegue a gran escala de miles de vehículos sin conductor en los mercados de Asia, Oriente Medio y Europa. También se convirtió en la primera empresa en obtener la simbólica licencia de prueba n.º 001 de Dubái y 50 permisos de prueba de conducción autónoma, estableciendo al mismo tiempo la primera flota de pruebas a gran escala del emirato.
El informe financiero del segundo trimestre de Baidu muestra que RoboTaxi ha llegado a 16 ciudades de todo el mundo, incluyendo Hong Kong, Dubái y Abu Dabi. Ha prestado más de 14 millones de servicios de transporte autónomo y acumulado más de 200 millones de kilómetros de conducción segura, superando a Waymo, filial de Google, que registró 155 millones de kilómetros, y consolidando su posición como el mayor proveedor de servicios de transporte autónomo del mundo.
Aunque Waymo actualmente va a la zaga de RoboTaxi en cuanto a kilometraje acumulado de conducción segura y expansión internacional, ha aprovechado políticas locales favorables para expandir sus operaciones a los centros urbanos de cinco importantes ciudades estadounidenses: Los Ángeles, San Francisco, Phoenix, Austin y Atlanta, con más de 2000 vehículos autónomos desplegados. Este despliegue a gran escala también le ha permitido a Waymo superar a RoboTaxi en número de viajes. Además, Waymo está realizando pruebas simultáneas en más de 10 ciudades, incluyendo Nueva York y Filadelfia, y próximamente llegará a Miami, Washington D. C. y Dallas.
Mientras tanto, Tesla también está apostando con fuerza por el sector de vehículos autónomos. Tras lanzar una operación piloto en Austin en junio, ha ampliado sus áreas de servicio y ha obtenido aprobaciones para ofrecer servicios de transporte sin conductor en Arizona, Texas y Nevada.
Baidu señaló que, además del firme apoyo de Estados Unidos a su industria nacional de vehículos autónomos, importantes países desarrollados como Alemania, Japón, Suiza y el Reino Unido han eliminado gradualmente en los últimos años las barreras legales al desarrollo de la tecnología de conducción autónoma y las industrias relacionadas mediante la formulación y revisión de las leyes y regulaciones de tránsito vial pertinentes. También han pasado de simplemente permitir actividades de prueba a establecer marcos regulatorios legales para la operación comercial de vehículos totalmente autónomos.
Ante la intensa competencia en el panorama global de la conducción autónoma, He Xia, exingeniero jefe del Instituto de Investigación de Política y Economía de la Academia China de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, afirmó que la competencia en la conducción autónoma no es solo una carrera tecnológica, sino que también abarca innovaciones en políticas y regulaciones, así como el apoyo, el estímulo y la tolerancia de todos los sectores de la sociedad. Sin aplicaciones a gran escala de la conducción autónoma, será difícil establecer un circuito cerrado comercial, lo que obstaculizará la viabilidad, la capacidad de innovación y el potencial de desarrollo de las empresas.
